環境的、経済的な理由から自宅で生活することができない65歳以上の高齢者を受け入れる施設。介護保険の対象外。もともとは生活保護法の養老施設の流れをくんでいるもので、主に生活困窮者を対象にしている。また、公的機関の判定に基づいて入所が決定される措置施設に当たる。かつて、老人福祉施設の中では一番多かったが、1975年以降は施設数は横ばいに転じている。入所費用は所得に応じて0?8万円程度。