床がタイル貼りで、噴水や植栽などが配置されているスペイン住宅の中庭（patio）が元の意味。最近のマンションなどでは、コの字型やロの字型の建物に取り囲まれる形で設けられた庭を広くパティオと呼ぶ。道路側からは見られず、居住者のみに開かれたプライベートなオープンスペースになる。なお、英語では中庭のことを「インナー・コート（inner court）」または「コートヤード（courtyard）」という。