住宅の開口部の上側にある横架材で、通常は障子・ふすま・引き戸などをはめこむ溝を2本彫ってある。片引き戸で溝が1本しかない場合は「一筋鴨居」、溝の入らない場合は「無目（むめ）鴨居」。他に、厚みがあって上部の荷重をささえる構造材を兼ねた「指（差し）鴨居」、欄間に用いるために通常よりも薄くした「薄鴨居（うすがもい）」、開口部のない壁面に本来の鴨居と同じ高さに設ける化粧材の「付け鴨居」などがある。