太陽の熱エネルギーを集熱部で吸収して、その熱を蓄熱槽にためて給湯や暖房などに活用するシステム。水式と空気式がある。前者は、集熱器内に不凍液を循環させて蓄熱槽のお湯と分離する「密閉式」と、利用する水を集熱器で循環させる「開放式」に分かれる。集熱器には平板式や真空管式などの種類がある。後者は、ガラス付き集熱面等で空気を温めて、送風機で温風を床下に送り蓄熱材（土間コンクリート等）を温めて暖房に利用する。